Potrzeby odżywcze organizmu ludzkiego są złożone i składają się z wielu elementów. Wśród nich, kwas foliowy, inaczej witamina B9, jest jednym z kluczowych składników. Często jest on kojarzony wyłącznie z kobietami w ciąży, jednak mało znane jest to, że konsumpcja kwasu foliowego jest niezbędna dla każdego, zarówno mężczyzn, jak i kobiet, niezależnie od wieku. Ten artykuł omawia szereg korzyści związanych ze spożywaniem kwasu foliowego oraz jego rolę dla zdrowia człowieka, ze szczególnym naciskiem na etapy przed, podczas i po ciąży.
Kwas foliowy, znany również jako witamina B9 lub folacyna, jest częścią grupy chemicznej zwanej folianami. Te związki odgrywają istotną rolę w wielu procesach komórkowych niezbędnych dla wzrostu, rozwoju i ogólnego funkcjonowania organizmu.
Właściwości antyoksydacyjne kwasu foliowego dodatkowo przeciwdziałają uszkodzeniom DNA. Ludzki organizm nie jest w stanie samodzielnie produkować wystarczającej ilości kwasu foliowego, dlatego musi być on dostarczany z zewnątrz, poprzez dietę i suplementację.
W naszej diecie, witamina B9 występuje pod postacią folianów. Aby kwas foliowy mógł być przekształcony w ciele w formę aktywną, musi przejść proces metylacji – przyłączenia grupy metylowej do cząsteczki. Niestety, nawet 50% populacji może mieć problem z procesem aktywacji kwasu foliowego, spowodowanym mutacją genu MTHFR. W związku z tym zaleca się suplementację zmetylowanego kwasu foliowego, dostępnego w aptekach, zwłaszcza dla kobiet planujących ciążę lub będących w ciąży. Jest to bezpieczne nawet dla osób, u których gen MTHFR działa prawidłowo.