Nasza zwiększająca się tendencja do konsumpcji różnorodnych medykamentów i suplementów diety niesie ze sobą konieczność podejmowania decyzji, co zrobić z tymi, które zostały nam i nie są już potrzebne, oraz z ich opakowaniami. Niekiedy nasze działania mogą być nieprawidłowe z powodu braku wiedzy na temat istnienia dedykowanych punktów, gdzie możemy bez problemów oddać niepotrzebne farmaceutyki.
Aktualnie podkreśla się znaczenie odpowiedniej segregacji odpadów dla ochrony naszego ekosystemu. Jednakże sprawa ta nie dotyczy tylko typowych elementów, takich jak szklane butelki po napojach, kartony po mleku, metalowe puszki czy resztki jedzenia. Medykamenty i ich opakowania również podlegają procesowi segregacji.
Ważne jest, abyśmy wiedzieli, kiedy leki stają się niepotrzebnymi odpadami. Najczęściej jest to moment po przekroczeniu terminu ważności. Ale nie jest to jedyna okoliczność. Powinniśmy też pozbyć się farmaceutyków, jeśli minął czas, w którym były one użyteczne po otworzeniu opakowania, lub gdy były używane bez zachowania zasad higieny osobistej, bądź przechowywane w warunkach nieodpowiednich dla ich właściwości.
Specjalnie przeznaczone pojemniki na nieużywane leki i ich opakowania stają się coraz bardziej powszechne w miejscach takich jak apteki, przychodnie, szpitale, urzędy, eko punkty na osiedlach mieszkaniowych czy nawet większe sklepy. Wystarczy tylko wrzucić do nich odpady medyczne, nie zapominając o tym, że nie powinniśmy wyrzucać leków bez ich oryginalnych opakowań. Najlepiej jest oddać do utylizacji całe opakowanie z niewykorzystanym lekiem.
Niemniej jednak, pomimo że jest to łatwe i ekologiczne rozwiązanie, takie miejsca nie są jeszcze wystarczająco liczne. Dlatego alternatywą jest skorzystanie z usług lokalnego Punktu Selektywnego Zbierania Odpadów Komunalnych (PSZOK), który funkcjonuje w każdej gminie. Tam również przyjmowane są inne odpady medyczne, jak igły, strzykawki, zużyte opatrunki czy termometry rtęciowe. Maseczki jednorazowe oraz rękawiczki mogą natomiast trafiać do pojemnika na odpady zmieszane.